Honra e história: Otoniel Saraiva constrói pontes entre passado e presente na política baiana

Nem sempre quem esteve no poder permanece com voz. Para muitos ex-deputados, o fim do mandato é também o início de um apagamento. É contra esse esquecimento que o ex-deputado Otoniel Saraiva tem lutado nos últimos anos.

Eleito em 1994 e com mandato entre 1995 e 1999, Otoniel é o fundador e atual presidente da Associação dos Ex-Deputados da Bahia (Assed-BA). Criada para unir e dar visibilidade a ex-parlamentares e viúvas que enfrentam dificuldades, a entidade surgiu da constatação dura: a memória política na Bahia tem sido tratada com descaso.

“Passei 15 anos sem voltar à Assembleia. Quando retornei, percebi que era um estranho ali. Foi aí que me dei conta de que ex-deputado não valia nada. Isso me motivou a fundar a Assed”, diz Saraiva.

Desde então, ele tem se deparado com situações comoventes. Colegas que um dia foram representantes do povo hoje vivem à margem. Um deles, segundo conta, sobrevive vendendo bugigangas em feira livre. Outro precisou de ajuda para pagar uma dívida de R$ 2 mil — valor arrecadado por Saraiva e outros ex-parlamentares solidários.

“É um cenário duro, desolador. Às vezes, penso em desistir”, confessa.

Segundo levantamento da própria associação, nos últimos 40 anos, a Bahia teve cerca de 690 deputados estaduais, dos quais 390 ainda estão vivos. As viúvas de aproximadamente 300 ex-parlamentares também enfrentam dificuldades financeiras, muitas delas invisíveis ao Estado e à sociedade.

Um homem de trajetória firme

Nascido em Alagoinhas, em 1951, Otoniel Saraiva formou-se em Economia e Direito, atuando inicialmente como executivo no setor privado. Ele entrou na vida pública pelo PSDB, mas passou por outras legendas como PL e PSC, sempre defendendo o desenvolvimento da região de Alagoinhas e pautas sociais.

Na Assembleia Legislativa, presidiu a Comissão da Seca e atuou em áreas como saúde, direitos humanos, combate à fome e desenvolvimento econômico. Sua atuação foi marcada por propostas concretas — da criação de cursos superiores no interior à defesa de políticas para produtores rurais prejudicados pela seca.

Compromisso que não acaba com o mandato

Mesmo fora do Legislativo há mais de duas décadas, Otoniel Saraiva segue ativo na política — não partidária, mas social e humana. Como presidente da Assed-BA, busca reconhecimento, dignidade e apoio para ex-deputados e seus familiares que, muitas vezes, enfrentam abandono, doenças e dificuldades financeiras.

“A política não é uma profissão qualquer. É missão, é entrega. Não se pode virar as costas para quem já serviu ao povo.”

Hoje, além de advogado, Saraiva é um símbolo de resistência à cultura do descarte. Sua luta é pelo respeito à memória, à contribuição e à dignidade de quem um dia foi parte ativa da construção do estado.